カイロプラクティックは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はしなくて、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害から発症するとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の歪みを手によって調整することで神経機能の作用を治す施術方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は痛みの軽減とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術方法を構成して、病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使います。