カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多くみられます。
また、痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋肉骨格系と神経系疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術は行わずに、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれている手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能の障害で起きるという考え方に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国で創られた神経機能障害に対する治療。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして身体の不整列を統合的に判断して治療の手法を組立て、病状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。