「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術は行わず、独特の手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われている施術を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害で起きるとの考え方に基づいて、体、特に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する施術法です。
人の身体を制御するのは脳につながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
脊椎の不整列を全体的に判断して治療手法を統合、病態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。