カイロプラクティック Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多いようです。
疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では脊椎と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬品、手術は行わずに、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストという施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経系の機能障害で起るとの考え方に基づき、身体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
身体のアンバランスを統合的に診断して施術の手法を統合して、病態や個人差に応じた施術のテクニックを使います。