カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって発明された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多いようです。
病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャストメント」という施術方法をすることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の障害によって発現するとの考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治療する治療方法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療の順番を組みたて、病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。