カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなしに、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のにアジャストと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害によって起きるという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を改善する療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術手順を構成して、病状や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。