カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能の障害から発現するという考え方に基づき、体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する療法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と体は病気の減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして身体の不整列を全体的に診断して治療の順番を組みたてて、病状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。