「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はしなくて、独特の矯正を治療の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病変は神経の機能障害で起るという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国で発明された神経機能に行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然と体は病気の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のアンバランスを統合的に判断して治療手順を構成病状や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。