カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多くみられます。
苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技療法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経の機能の障害によって起るとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技によって矯正することによって神経の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その伝達がよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして体の不整列を総合的に判断して治療の手法を組立、症状や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。