カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では背骨と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により起きるという哲学に基づき、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技によって矯正することで神経の働きを回復する施術法です。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は病気の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
体の不整列を総合的に判断して施術の手順を構成して、病態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。