カイロプラクティックは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では背骨と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を治療の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が生みだされた。
疾病は神経の障害によって起きるという考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の異常を手技や器具によって整復することによって神経の働きを回復する治療方法。
ですから人間の体を制御するのは脳につながっている神経で、その伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックはまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療の手法を組立て、様態や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。