カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多いようです。
また、痛み症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の障害により発現するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する療法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は病状の軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に判断して治療の方法を構成、様態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。