カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている施術を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の障害で起るとの理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国で創られた神経機能の障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治す施術方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その伝達が良くなれば自然と人体は病気の回復とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
脊椎の不整列を総合的に判断して施術順番を組立、症状や個人差に合わせた施術のテクニックを使います。