カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年にアメリカのパーマーにより体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っているケースも多い。
また、疾病症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、脊椎と神経系の病気に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、手術はしなくて、独自の手による矯正法を施術の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれる手技治療をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が創始した。
疾病は神経の機能障害から発生するとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカで生み出された神経機能に対して行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その伝達がよくなれば自然に人体は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして身体のズレを統合的に判断して治療手法を構成して症状や個人差に合わせた矯正のテクニックを使用します。