カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって開発された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって違っているケースも多くみられます。
中には疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術はせず、独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害により発症するとの考え方に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は症状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして体の不整列を全体的に診断して治療手法を組み立てて病状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。