カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多く見られます。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はすることなく、独特の矯正を治療の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われる手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害から発現するという理論に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治療する治療方法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その伝達がよくなれば自然と人間は痛み・痺れの軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に診断して治療順番を組み立てて様態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。