カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のにアジャストメントという手技治療をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経の障害によって起るとの哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に行う治療。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことで神経の作用を治す施術方法。
人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
体のアンバランスを統合的に診断して施術の順番を組み立て、様態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを使います。