カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始された。
病気は神経の機能の障害により発現するとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に対する治療法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを治す治療方法です。
人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と肉体は疾病の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を組み立てて症状や個人差に適合した施術のテクニックを使います。