「カイロプラクティック」とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法として手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法は行わず、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害によって発現するとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって整復することによって神経機能の作用を回復する治療方法。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
骨格の不整列を統合的に判断して施術の方法を組立、病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを使用します。