カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国のパーマーによって開発された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術療法はすることなしに、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている手技を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の機能の障害から発症するとの考えに基づき、肉体、主に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながる神経線維で、その伝達が良くなれば自ら体は症状の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
体のアンバランスを全体的に判断して施術の方法を組み立てて症状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを用います。