カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物、手術はすることなく、独自の手技による矯正方法を施術の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創られた。
病変は神経の機能の障害によって発症するという考えに基づき、体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手によって調整することによって神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自然と体は痛みの減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
身体の歪みを統合的に判断して治療順序を組立、症状や個人差に合わせた手技のテクニックを使います。