カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術は行わず、独自の手技療法を治療法の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する治療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人体は病気の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に判断して治療方法を組立て、症状や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。