カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」により生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
中には病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと言われる手技をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能障害によって起るという考えに基づき、体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対して行う施術法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自然に人体は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術手順を組み立て、症状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。