カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のためにアジャストと言われる手技を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の機能の障害から発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手によって矯正することで神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして体の不整列を全体的に判断して治療の順番を組立、病態や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。