カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカの「パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術は行わず、独自の手技テクニックを治療の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正の為にアジャストという手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が生みだされた。
疾病は神経の機能障害から発現するとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治す療法。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛みの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に判断して施術方法を構成病態や体の特徴に合った治療のテクニックを使用します。