「カイロプラクティック」は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法としては、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
痛み症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、背骨と神経系の疾病に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害により発生するという考え方に基づいて、身体、主に背骨の指圧により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
脊椎のズレを総合的に診断して施術の手法を組立て、病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを用います。