カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国のD.D.パーマー によって開発された治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では骨格と神経系の病気に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなく、独自の手技による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントという施術を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能の障害で発生するという哲学に基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国で生み出された神経機能に対して行う治療法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や器具によって矯正することで神経機能の働きを治す施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術の順番を組みたてて様態や個人差に適した手技のテクニックを利用します。