「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は脊椎と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術は行わず、独特の手による矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害により起るという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
骨格のバランスを総合的に判断して施術の手順を組みたてて、様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。