カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法としては、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特にサブラクセーションに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が発明された。
病気は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能障害に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技によって整復することによって神経機能の働きを改善する療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、その伝達が良くなれば自然に人は病気の減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術手順を統合して、様態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。