カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多くみられます。
苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では脊椎と神経系の疾病に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている施術方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
疾病は神経の機能障害から発現するという理論に基づき、肉体、特に背骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀米国で創始された神経機能に対する治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する施術。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は痛みやシビレの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
骨格のズレを全体的に判断して治療順序を組みたて、病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを用います。