カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国のパーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はすることなしに、独特の矯正を治療法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のにアジャストメントという手技療法をすることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が創始された。
病変は神経の機能障害によって発症するという考えに基づいて、身体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手によって改善することによって神経の作用を改善する施術法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療手法を統合病態や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを用います。