カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国のパーマーにより生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
また、疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストと言われている手技を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害から起るとの理論に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを改善する施術。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その働きが良くなれば自然と身体は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
背骨のバランスを全体的に診断して施術の順序を組みたて、様態や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを利用します。