カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の症状に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬/外科的手術は行わずに、独特の手による矯正法を治療の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のにアジャストと言われる手技治療を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対して行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を改善する治療法。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達がよくなれば自ら身体は症状の減少とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを統合的に診断して治療順序を構成病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。