カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは背骨と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせずに、カイロプラクティック独特のテクニックを施術方法の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のためにアジャストメントという施術を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するという考えに基づいて、体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを改善する施術です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
背骨の不整列を統合的に診断して治療の順番を組立病態や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。