カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法として手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬/手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を治療の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾患は神経の機能の障害から発生するという哲学に基づき、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は病気の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に判断して施術順序を構成して、病状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。