カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多い。
また、疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・手術は行わず、独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病変は神経系の障害によって起るとの哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能に対して行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら体は病状の減少とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術手順を組みたてて、症状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使います。