カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多く見られます。
中には痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害から起きるとの考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対する治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行います。
身体の歪みを全体的に診断して施術順序を組みたて、症状や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使います。