カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療方法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病態は神経の機能の障害で発生するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の関節の調整で神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを回復する施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その働きがよくなれば自ら人体は疾病の改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療順序を組立て病態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。