カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー により開発された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
中には痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは脊椎と神経系の疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬、手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の機能の障害によって発生するという考えに基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能の障害に行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手によって治すことで神経機能の作用を治す治療法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して治療順序を組みたて症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。