カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多く見られます。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨・骨盤と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正を施術方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害から発症するという哲学に基づき、体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術方法。
人の人体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は症状の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療手法を構成して、病状や個人差に適合した矯正のテクニックを用います。