「カイロプラクティック」は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは脊椎と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/外科手術はすることなく、独特の手による矯正方法を治療の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって発症するとの考えに基づいて、体、主に椎骨の調整により神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自ら体は病気の消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に判断して施術方法を組み立てて、様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを用います。