カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正すことで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている施術をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能障害で起るという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や器具によって改善することで神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
体のズレを統合的に診断して施術順番を組み立て、様態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。