カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている時も多いようです。
病気症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われている矯正方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経の障害で起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対して行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や器具によって調整することで神経の作用を改善する療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの消失とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を組み立てて、病態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。