カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害から起きるという考えに基づき、体、特に椎骨の調整で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治療する治療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体の不整列を総合的に診断して治療の順序を統合、様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。