カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法は行わずに、独特の手による矯正を治療方法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能障害で発症するとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国で創始された神経機能の障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術順序を組立、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。