カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
また、痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾病は神経の機能の障害によって発症するとの考えに基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能に対して行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や器具によって調整することで神経機能の作用を治す治療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の働きが良くなれば自然と人は症状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術順番を組みたてて、病状や体の特徴に適合した手技のテクニックを用います。