カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉、骨格と神経系疾患に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経系の機能障害から起きるという考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手によって整復することで神経の作用を治療する療法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら人は病状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
体のズレを総合的に診断して治療方法を組み立てて、病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。