カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
中には痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経の機能障害によって発症するという考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技によって整復することによって神経機能の作用を治療する療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自然に身体は病気の治癒とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して治療の手順を構成病態や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。