カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なる時も多く見られます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなく、独特の手による矯正法を施術の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われる矯正方法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能の障害から発症するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能に対する施術。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経の働きを治す治療方法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然と体は病状の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に判断して治療の方法を組立、病状や個人差に適応した施術のテクニックを使用します。