カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多い。
中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手によって治すことで神経機能の作用を改善する治療方法。
人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は疾病の回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療順番を構成して、様態や体の特徴に合わせた治療のカイロ・テクニックを使います。